Finding joy in chaos

Several months ago, I had the opportunity to plan and coordinate an international conference (ATS® Homecoming: Return to the Mothership).  Although I had been in charge of many large events and fundraisers in my professional career up to that point, I had never tried to coordinate a 9 day event with participants from 13 countries.  As with any event, I faced many challenges before and during the event.  I was quite nervous, like not-sleeping-waking-up-anxious nervous before I left for San Francisco.  Did I mention that I was in MN planning an event that would be held in CA?

Relaxing view at ATS Homecoming that I enjoyed daily to center and calm myself

Several weeks before ATS® Homecoming, I had a conversation with Lisa (my sister AND hospitality and volunteer coordinator for the event).  We decided that no matter what happened, we were going to approach the event and participants with love and joy in our hearts.  Every time we faced a challenge, we used a process called "reframing" to shift the way we thought about the challenge.

For example, we were having a difficult time finding folks to help with stage managing, for obvious reasons.  Those volunteers would miss the show!  I was concerned that I wouldn't have time to manage behind the scenes and be present in all of the other places I needed to be.  Lisa volunteered to step in if we needed someone. Rather than focusing on missing the show, she said, "This will be an amazing opportunity to get to know dancers who I might not have a chance to interact with during the   day."  Instead of focusing on her disappointment about not seeing the show, she was able to re-frame the experience as an opportunity for connection.

I knew that amidst the chaos, it would be easy for me to spend my day rushing around rather than enjoying the experience at hand.  So, I made a commitment to myself to be fully present to the people and interactions no matter how busy I was.  I also asked the hospitality volunteers to do the same thing.

Much to my surprise and delight, it worked!  Although exhausted, my strategy helped me to connect deeply with dancers and experience the joy of the shared experiences we were having.

At one point, a lovely new friend, Veronica Moreira from Argentina stopped me and said, "You are so full of joy.  I really want to learn how to have fun when I am producing events.  I always feel so stressed."  She had noticed that I was making an effort to find joy in the chaos.

Left to right: Veronica Moreira, Terri, Lisa and Elessa Calabria celebrating their completion of Teacher Training

You can find joy in your own daily chaos by following these simple steps:

- approach your stressful or chaotic situation with love and joy in your heart.. anticipate those feelings

- re-frame the challenges and stressors as opportunities to grow and connect

- be fully present in the moment so that you can celebrate the experience and people

- find joy in the chaos.

Happy Shimmies!

Terri

Encontrando felicidad en el caos

Varios meses atrás, tuve la oportunidad de coordinar la planificación de la conferencia internacional “ATS® Homecoming: Return to the Mothership”.   A pesar de que anteriormente en mi carrera profesional he estado a cargo de grandes eventos y actividades para recaudar fondos, nunca había tenido que coordinar un evento de 9 días con la participación de 13 diferentes países.  Como con cualquier evento, enfrente muchos desafíos antes y durante el evento.  Antes de salir para San Francisco estaba nerviosa, no dormía o me levantaba ansiosa.  ¿Les mencione que me encontraba en MN planificando el evento que se llevaría a cabo en California?

Algunas semanas antes del “ATS® Homecoming”, tuve una conversación con Lisa (mi Hermana y coordinadora voluntaria del el evento).  Decidimos que no importara lo que sucediera o cuan caótica podía ser una situación, íbamos a dirigirnos hacia los participantes del evento con amor y alegría en nuestros corazones.  Cada vez que nos enfrentábamos con un desafío, utilizamos el proceso llamado reformular, lo cual cambiaba la forma en la cual vemos el desafío.

Por ejemplo, estábamos teniendo dificultad para encontrar ayuda con el manejo del escenario, por razones obvias. ¡Los voluntarios se perderían el espectáculo! Tenía la preocupación de que tendría tiempo suficiente para manejar tras bastidores y estar presente en todos los demás lugares donde tenía que estar. De necesitar a alguien Lisa se ofreció a hacerlo.   En vez de enfocarse en que se perdería el espectáculo me dijo “Esto va a ser una gran oportunidad para conocer bailarinas con las cuales quizás no tenga la oportunidad de conocer durante el día.”  En lugar de enfocarse en su decepción por no poder ver el espectáculo, fue capaz de tomar la situación y utilizar el reformular para verlo como una oportunidad positiva.

Sabía que por el caos, sería fácil para mí el pasar el todo el día corriendo en lugar de disfrutarme la experiencia del momento.  Así que hice un compromiso conmigo misma de estar completamente presente con las personas e interaccionar con ellas, sin importar cuan ocupada pudiera estar.  Le pedí a las voluntarias de hospitalidad que hicieran lo mismo.

¡Para mi satisfacción y sorpresa, funciono!  Aunque exhausta, mi estrategia me ayudo a conectarme profundamente con las bailarinas y la experiencia de alegría que todas compartíamos en común.

En un momento dado una adorada nueva amiga, Verónica Moreira de Argentina, se detuvo y me dijo “Estas tan llena de alegría, quisiera aprender como disfrutar cuando estoy produciendo eventos, siempre me siento tan llena de estrés.”  Verónica pudo notar como yo estaba haciendo un esfuerzo para encontrar la alegría en medio del caos

Puedes también encontrar alegría en medio del caos con la práctica de los siguientes pasos.

-        Enfrenta una situación caótica con alegría y amor n tu Corazón

-        Replantea los retos como oportunidades para crecimiento

-        Estar completamente  en el momento presente para que puedas disfrutar la experiencia

-        Encuentra la alegría en el caos

Felices Shimmies!

Terri